Ο Γιάννης Μπουτάρης, δήμαρχος Θεσσαλονίκης, ανήκε στους ελάχιστους που μπορούσαν να ισχυριστούν ότι άλλαξαν την πόλη προς το καλύτερο. Ως οινοποιός, συνέβαλε στην αναβάθμιση του ελληνικού τρύγου. Ήταν Αρειανός, κοσμοπολίτης, γλεντζές, αντισυμβατικός και χαρισματικός, με μια προσωπικότητα που συνδύαζε ρεαλισμό και όραμα. Δυστυχώς, ο Γιάννης Μπουτάρης δεν είναι πια μαζί μας: απεβίωσε σε ηλικία 82 ετών το βράδυ του Σαββάτου σε ιδιωτικό θεραπευτήριο στην Θεσσαλονίκη, όπου νοσηλευόταν με σοβαρά προβλήματα υγείας. Γεννήθηκε στις 13 Ιουνίου 1942 στη Θεσσαλονίκη και ήταν πτυχιούχος Χημικός του ΑΠΘ και διπλωματούχος Οινολόγος, συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση στην οινοποιία μέσω της εταιρείας «Ι. Μπουτάρης & Υιός», που ιδρύθηκε το 1879. Το 1996 αποχώρησε από την εταιρεία και ίδρυσε την «Κυρ-Γιάννη», την οποία σήμερα διευθύνουν οι γιοι του. Είχε διατελέσει πρόεδρος και μέλος σε πολλές διοικήσεις φορέων, όπως η Διεθνής Ακαδημία Οίνου και ο Οργανισμός Τουρισμού Θεσσαλονίκης. Το 2010, έκανε μια πολιτική στροφή και εξελέγη 60ος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, παραμένοντας στη θέση του για δύο θητείες μέχρι το 2019. Η θητεία του έπεσε σε μια δύσκολη δεκαετία με οικονομικές κρίσεις και κοινωνικές προκλήσεις, αλλά κατάφερε να μεταμορφώσει την πόλη σε έναν πιο εξωστρεφή και ζωντανό προορισμό. Στις τελευταίες δημοτικές εκλογές, τον Οκτώβριο του 2023, εξελέγη εκ νέου ως πρώτος δημοτικός σύμβουλος με ρεκόρ ψήφων.
